河流生態(tài)系統(tǒng)非常復(fù)雜，具有動(dòng)態(tài)性、復(fù)雜性和非線性等特點(diǎn)并且非常多變，在這些條件下就增加了河流生態(tài)修復(fù)工作的難度。關(guān)于如何修復(fù)河流生態(tài)系統(tǒng)，國(guó)內(nèi)外的專業(yè)人士進(jìn)行了大量的研究以及實(shí)踐，留下了豐碩的成果和一些寶貴的經(jīng)驗(yàn)。國(guó)外對(duì)河流的生態(tài)修復(fù)發(fā)展較早。國(guó)外在對(duì)河流生態(tài)修復(fù)技術(shù)、河流生態(tài)評(píng)價(jià)及河流生態(tài)修復(fù)后評(píng)估方面等方面的成果，可以為我國(guó)正在廣泛開展的水生態(tài)修復(fù)工作提供參考。

歐洲、美國(guó)和日本等發(fā)達(dá)國(guó)家，自20世紀(jì)60年代就已認(rèn)識(shí)到河流生態(tài)環(huán)境已經(jīng)遭到人類破壞的問(wèn)題，很早就積極地開展生態(tài)修復(fù)的相關(guān)研究與實(shí)踐。至今，在河流生態(tài)修復(fù)現(xiàn)狀調(diào)研、科研、實(shí)踐等活動(dòng)開展得較多，研究比較深入，基于多種目標(biāo)的各種修復(fù)技術(shù)已得到研發(fā)，大型河流的生態(tài)修復(fù)工作也已有不少實(shí)際的例子；如：密西西比河、萊茵河等為典型代表的許多河流修復(fù)工作相對(duì)比較具體、細(xì)致，并且這些修復(fù)活動(dòng)大多取得了良好的生態(tài)環(huán)境效益。

我國(guó)河流生態(tài)修復(fù)方面的研究起步較晚，早期的研究中主要是注意到了河流生態(tài)系統(tǒng)單一的某個(gè)方面的功能，如河岸植被特征及其在生態(tài)系統(tǒng)和景觀中的作用，基于景觀生態(tài)學(xué)相關(guān)理論的河流整治方面的探討，河岸帶的植被的特征和保護(hù)，河岸帶功能及管理，另外還有一些基于水污染治理的角度的研究，如對(duì)受污染河道生態(tài)修復(fù)機(jī)理機(jī)制的探討。近年來(lái)，河流生態(tài)修復(fù)已經(jīng)成為水利學(xué)和生態(tài)學(xué)領(lǐng)域?qū)W術(shù)討論的熱點(diǎn)問(wèn)題。我國(guó)水利學(xué)者和生態(tài)學(xué)已經(jīng)認(rèn)識(shí)到水利工程對(duì)河流污染產(chǎn)生的嚴(yán)重影響，從不同角度積極闡明開展河流生態(tài)修復(fù)研究的重要性。總體上講，我國(guó)河流生態(tài)修復(fù)工作雖起步較晚，但發(fā)展迅速，但仍處于起步階段，進(jìn)入21世紀(jì)以來(lái)至今的10年間，河流生態(tài)修復(fù)與保護(hù)已經(jīng)引起社會(huì)各界的重視，并相繼開展了許多研究與實(shí)踐活動(dòng)。2000－2005年主要為該項(xiàng)工作在我國(guó)的萌芽階段，該階段的主要研究工作是學(xué)習(xí)國(guó)外在該領(lǐng)域的成果，并形成針對(duì)我國(guó)河流現(xiàn)狀、治理目標(biāo)及面臨問(wèn)題的學(xué)術(shù)見解；2005年至今，隨著研究的進(jìn)一步深入，我國(guó)的河流生態(tài)修復(fù)理論與實(shí)踐活動(dòng)由初始的理論探討、整治框架階段向具體的修復(fù)方法、手段和技術(shù)轉(zhuǎn)變。

縱觀國(guó)內(nèi)外的相關(guān)研究成果，國(guó)外研究相對(duì)深入，理論、技術(shù)、方法的研究比較多，且在實(shí)踐中應(yīng)用較廣，經(jīng)驗(yàn)積累比較豐富。目前，我國(guó)很多城市都相繼開展了城市河流修復(fù)工作，但大多停留在模仿國(guó)內(nèi)外已有案例的初步嘗試和探索階段，較少?gòu)某鞘泻恿魉幍貐^(qū)特點(diǎn)出發(fā)，深入研究城市河流的生態(tài)系統(tǒng)問(wèn)題，河流的生態(tài)數(shù)據(jù)尚缺乏，生態(tài)因子和水動(dòng)力因子之間的聯(lián)系尚需進(jìn)一步掌握，并需要開發(fā)適合我國(guó)河流的評(píng)價(jià)指標(biāo)和生態(tài)修復(fù)方法等。

目前階段，國(guó)內(nèi)河流生態(tài)修復(fù)存在的主要問(wèn)題有:缺乏對(duì)河流生態(tài)過(guò)程修復(fù)的機(jī)理研究；缺乏從大尺度流域角度考慮河岸、河內(nèi)、上下游的整體生態(tài)修復(fù)；當(dāng)前的研究大多只停留在對(duì)河流某一指標(biāo)的生態(tài)修復(fù)，未考慮河流的整體生態(tài)系統(tǒng)修復(fù)。